Las exigencias en materia educativa de nuestros días requieren soluciones flexibles y creativas que aprovechen lo mejor de ambos mundos, tanto de aquel donde han sido probados los resultados como en otro donde se presenten oportunidades de valor para crear aplicaciones u ofertas hibridas en beneficio y de las necesidades de los posibles destinatarios. Es en este sentido donde la educación hibrida, mixta, mezclada, combinada (blended en ingles) encuentra un amplio campo de acción con el cual se puede beneficiar tanto aquellos alumnos de corte tradicional, que por sus condiciones requieren acercamientos paulatinos a la tecnología, como de aquellos que por situaciones geográficas, laborales y personales por citar algunas, requieren de dichos modelos o programas educativos para continuar sus estudios.
Cuando hablamos de aprendizaje combinado tenemos que considerar diversos factores, los cuales dan sentido a dicha oferta educativa, entre ellos encontramos los objetivos que se persiguen, beneficios prácticos de los grupos destinatarios, las actitudes y habilidades de los estudiantes, el impacto en el aprendizaje final de los dicentes, teorías y bases epistemológicas y pedagógicas, costos, beneficios, y una serie elementos que van mas allá de lo que a simple vista puede ser advertido cuando tocamos el tema “blended”. Y es que dichos factores moldean y dan forma a la oferta final (curso, programa) que puede variar de una institución a otra en relación al contexto local y principalmente de los posibles destinatarios.
Básicamente lo que se busca y a lo que refiere el aprendizaje combinado es el poder de integración en una solución final de aquellos elementos que se consideren apropiados para determinado objetivo educacional, de forma que se oferte por llamarlo así un traje a la medida justo a una situación específica de demanda educativa, entre otros elementos encontramos tanto aquellos de corte instruccional (diseño y desarrollo) tanto a nivel presencial como a distancia, servicios, tecnologías, métodos, formatos de entrega, contenidos y enfoques de acercamientos pedagógicos en ambientes balanceados y positivos donde se permita una retroalimentación efectiva entre los actores principales del proceso enseñanza aprendizaje de forma que la construcción del conocimiento sea realmente significativa (al menos teóricamente).
Tal como lo comentan los especialistas, dentro de los componentes básicos de un curso con aprendizaje combinado se debe considerar el contenido, la comunicación y la construcción por parte de los ofertantes (Lozano, 2007). Por otro lado en cuanto a los dicentes se debe considerar tanto los estilos, habilidades, competencias, disponibilidad de recursos tecnológicos, así como elementos de corte cognitivo y psicológico para poder construir un arreglo que en verdad atienda de forma personalizada las necesidades y objetivos del curso ofertado apoyado en una exitosa planificación del curso.
Es importante señalar que ante lo novedoso del tema, y en base a la experiencia adquirida por aquellas instituciones que han incursionado en dichos modelos educativos, se hace necesario un soporte de ayuda efectivo (Lozano, 2007) tanto a para los profesores como a los alumnos donde puedan encontrar soluciones a problemas inherentes a su incursión y desarrollo en dichos esquemas de trabajo y que básicamente se refieren a cuestiones didácticas e instruccional sumadas a las tecnológicas que pudieran dificultar la consecución y el buen termino de los programas de estudio, dicho apoyo deberá de ir más lejos capacitando por medio de especialistas el desarrollo de habilidades concretas para estas ofertas hibridas.
Por otra parte cabria considerar y señalar la existencia de aquellos elementos que pudieran obstaculizar el buen desenvolvimiento de dicha oferta resaltando entre ellos la resistencia al cambio, el escepticismo, desconocimiento del tema, el hecho de que la mayoría de docentes en estas ofertas educativas provienen de ambientes tradicionales presenciales y presentan poca experiencia en el área, así como la poca investigación educativa realizada al respecto y la cual presenta un reto pendiente por parte de los profesionales en materia.
Por último y a manera de complemento me permitiría señalar que existe el aprendizaje distribuido (distributed learning), el cual es comúnmente confundido con el aprendizaje combinado (blended), habría que puntualizar que el primero se refiere a la disponibilidad de los recursos de aprendizaje o contenidos en sitios remotos por medio de tecnologías apropiadas de forma tal que se presente una flexibilidad espacio temporal en la construcción de conocimiento y el desarrollo de habilidades y competencias inherentes al curso en cuestión. Señalando lo anterior se hace evidente que aprendizaje distribuido hace referencia más a una técnica o estrategias de entrega de contenidos que a un modelo educativo como tal se presenta en el esquema combinado (blended).
Los elementos se encuentran disponibles para llevar a cabo ofertas novedosas y de valor, dichos modelos vanguardistas tienden a la maduración, el resultado por medio de los estudiantes será quien dicte la credibilidad de los mismos en cuanto a su efectividad. La innovación no solo es importante sino necesaria, la sociedad moderna requiere respuestas y la educacion mezclada se presenta como una posibilidad latente y real.
Referencias
Lozano R., A. & Burgos A., V. (2007). Tecnología educativa: en un modelo de educación a distancia centrado en la persona. Distrito Federal, México: Limusa.
Mortera, F. (2009). Diferencia y similitudes entre el aprendizaje combinado (blended learning) y el aprendizaje distribuido (distributed learning), y su relación con la educación a distancia. México: Fotocopias.
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